Australië, wie wil daar nu niet een keer heen? Helemaal aan de andere kant van de wereld, maar je voelt je er ontzettend snel thuis! De mensen zijn er lief en de dieren gevaarlijk.
Melbourne is een moeilijke stad om direct je hart aan te verliezen, maar als je er eenmaal bekend bent raak je de liefde niet meer kwijt. De gigantische stad (4 miljoen inwoners) is verdeeld in allerlei leuke, hippe wijken en geldt als dé culturele hoofdstad van Australië. Als je iets moet doen in Melbourne, is het eten. Als hometown van Masterchef Australia en met talloze chef koks, kun je hier gewoon een simpel cafeetje binnenlopen en een supergedetailleerde lunch voorgeschoteld krijgen. De CBD (Central Business District) is leuk, maar wat je beter kunt doen is naar het noorden trammen en de wijken Fitzroy, Brunswick en Northcote bezoeken. Koffie, cultuur, parken, restaurantjes, vintage winkels: in overvloed.
Sydney is één van de steden met de hoogste leefbaarheid op aarde. Het is er prachtig heuvelachtig, met wilde natuur die door de woonwijken heen groeit en schreeuwende kaketoes. Het is de perfecte mix van hip Europees en groene, exotische planten. Ook aan stranden is er genoeg te vinden, van Bondi tot Manly. Pak de ferry naar laatstgenoemd strand voor een mooi (en minder druk) uitzicht op de Harbour Bridge en het Opera House. Ga lekker picknicken in de Botanische Tuinen of verken de wijken Glebe, Newtown en Surry Hills. Met de trein reis je bovendien gemakkelijk naar het noorden van de stad, óver de Harbour Bridge! Klassiek Sydney-beeld gegarandeerd.
Brisbane is een levendige studentenstad en wordt daarom ook wel de party stad van Australië genoemd. De Brisbane River loopt door de gehele stad en biedt mooie rivierwandelingen en boottripjes, waaronder de gratis Cityhopper. Het bruisende Southbank komt met marktjes, straat-entertainment, leuke restaurantjes en in de zomer: gratis zwembaden! Zin in een prachtig uitzicht? Loop door de botanische tuinen naar de top van Mount Coot-tha voor een 360-graden perspectief van Brisbane. Leuke buurten zijn New Farm (hip en jong), Kangaroo Point (groen en sportief), en Fortitude Valley (centraal, Chinatown).
Cairns is Jurassic Park in miniatuurversie, waar je elk moment kunt verwachten dat er dinosaurussen uit de struiken kunnen rennen. Waarom? Het is er ontzettend warm en vochtig, gigantisch groen en de helft van het gebied is tropisch regenwoud. Soms vliegen er ladingen met reuzenvleermuizen over de stad. Bang? Dat hoeft niet, Cairns is vooral héél erg gezellig. De kleine stad zit vol met barretjes, internationale backpackers en heeft een mooie promenade (Esplanade) langs het water. Je maakt er dagtripjes naar het regenwoud of doet er vrijwilligerswerk op een Great Barrier Reef boot, waarbij je de hele dag snorkelt en duikt. De zee is ongeschikt om in te zwemmen vanwege gevaarlijke kwallen, maar no worries: overal zijn handgemaakte zwembaden aanwezig. Cairns is omringd door natuurwonderen en de inwoners zijn relaxte Australische surf dudes en dudettes. True Australian living.
Perth is de hoofdstad van West-Australië, een stad die niet veel toeristen opzoeken bij hun bezoek aan het land. En dat is zonde, want Perth is een jonge, groeiende stad met een hele hoop leuke plekken. Kings Park bijvoorbeeld, een gigantisch park – groter dan Central Park in New York – dat mooie uitzichten biedt over het water en de stad. Picknicken! ’s Ochtends breng je een bezoekje aan één van Perths vele stranden, die véél minder drukbezocht zijn dan in andere steden in Australië: Scarborough, Cottlesloe, City Beach, Trigg of Sorento. Ook de zonsondergangen in Perth zijn bijzonder: zoek een plekje op één van de laatstgenoemde stranden, en zie aan het eind van de dag de zon in het water zakken. En dan is er nog Fremantle: een historisch havenplaatsje vol oude gebouwen, cafeetjes, barretjes en sea food restaurants. Zon, zee, strand en een rustige levensstijl? Je vindt het in Perth.